— До чего же болтливы эти девчонки! — рассердился Петя и решительно шагнул из своего укрытия.
Но поздно. Волк уже мчался во всю свою волчью прыть к домику бабушки.
— Что ты наделала! — крикнул Петя. — Теперь Волк слопает твою бабушку!
Красная Шапочка обернулась и удивлённо посмотрела на Петю.
— Здравствуйте, — вежливо сказала Красная Шапочка. — Вы откуда?
Петя смутился и тоже поздоровался:
— Здравствуй.
— Вы, наверное, принц? — спросила девочка.
— Нет, я — Петя Иванов. А ты — Красная Шапочка. Я про тебя сказку читал. У нас все ребята эту сказку наизусть знают.
— Какую сказку? — удивилась Красная Шапочка.
Петя понял, что всё ей объяснять — только время терять, поэтому закричал изо всех сил:
— Ни о чём не спрашивай, беги скорее за охотниками! Зови к дому бабушки!
— Но мне нужно бабушке пирожок передать и горшочек масла, — Красная Шапочка показала Пете свою корзинку.
— Если сейчас же не побежишь за охотниками, то пирожок твоей бабушке уже не понадобится! — продолжал командовать Петя.
Красная Шапочка ойкнула от страха, потом послушно закивала головой и побежала по лесной тропинке к охотничьей сторожке. А Петя бросился догонять Волка.
Конечно, две ноги не сравнить с четырьмя лапами. Но Пете очень хотелось спасти бабушку, и поэтому он бежал как олимпийский чемпион. И ему удалось догнать Волка возле самой мельницы.
— Эй, Волк! — закричал Петя, задыхаясь от быстрого бега. — Остановитесь!
— Ещё чего! — довольно-таки невежливо буркнул Волк на бегу.
— Подождите! — крикнул Петя. — Я хочу сказать вам что-то очень важное!
Волк неожиданно остановился как вкопанный.
— В чём дело? — злобно спросил он. — Ты хочешь, чтобы я съел тебя?
— Не успеете! Вам спасаться надо! Сюда охотники идут! — сказал Петя.
— Да? — недоверчиво спросил Волк.
— Точно! Я сам… — и тут Петя чуть не сказал, что послал за ними Красную Шапочку, но вовремя спохватился. — Я сам видел! С ружьями идут. Прямо вам навстречу. Лучше вам идти кругом.
— Ну, ладно, — Волк прыгнул в кусты. — Только смотри: обманешь — без соли съем! И без перца!
Серый волчий хвост мелькнул за деревьями и исчез в густом лесу.
Петя вздохнул с облегчением и побежал к домику бабушки. Надо же предупредить и спасти старушку от свирепого волка.
Бабушка, как и положено было ей по сказке, лежала в кровати и вязала чулок.
Петя постучал в дверь.
— Кто там? — спросила бабушка.
Петя тяжело вздохнул и соврал:
— Это я, Красная Шапочка.
А что ему оставалось делать? Не объяснять же старушке, кто он такой на самом деле. Во-первых, не поверит. Во-вторых, испугается. А то ещё и в обморок упадёт!
— Дёрни за верёвочку, дитя моё, дверь и откроется, — услышал Петя из-за двери знакомую ему по сказке фразу.
Петя дёрнул за верёвочку, вошёл в дом и прямо с порога закричал:
— Прячьтесь скорее! Здесь рядом Волк бродит, хочет вас слопать!
Бабушка сняла очки, внимательно посмотрела на Петю и сказала:
— Фи, молодой человек, что за выражение — «слопать»?
Воспитанные люди говорят в подобных случаях: скушать, съесть, проглотить, в конце концов.
«И она сказку не читала», — огорчённо подумал Петя. А вслух сказал:
— Уважаемая бабушка, спешу вам сообщить, что рядом с вашим домом в настоящий момент находится крупный серый хищник из семейства псовых, который вполне может вас скушать, если только…
— А-а-а!!! — вдруг громко закричала бабушка и, соскочив с кровати, прыгнула в шкаф.
Петя едва успел захлопнуть за бабушкой дверцу шкафа, как раздался стук в дверь.
Петя осторожно раздвинул шторы и увидел на крыльце серый хвост.
— Кто там? — спросил Петя, стараясь говорить бабушкиным голосом.
— Это я, внучка ваша, Красная Шапочка, — забубнил Волк. Петя быстро бросил на кровать какой-то узел, прикрыл его одеялом, а на подушку положил клубок ниток, нацепив на него очки и бабушкин чепчик.
— Дёрни за верёвочку, дитя моё, — говорил при этом Петя, — дверь и откроется.
Дверь распахнулась, Волк влетел в комнату, а Петя, напротив, шмыгнул за порог.
Волк в один прыжок оказался возле кровати и проглотил чучело бабушки.
— Фу, какая гадость! — сказал Волк, выплёвывая очки. — До чего же невкусные старушки нынче пошли!
И бабушка в шкафу тихо икнула от страха.
— Надеюсь, внучка послаще будет, — сказал сам себе Волк, укладываясь в бабушкину кровать.
Петя в это время снял с верёвки бабушкин платок, повязал его, стараясь походить на девочку, и решительно постучал в дверь.
— Кто там? — пробасил из комнаты Волк.
— Это я… Красная Шапочка! — ответил Петя.
— Потяни, деточка, за верёвочку, дверь и откроется, — разрешил Волк.